NASA Tangkap Gambar Angin Tornado Raksasa Mars

Gambar angin tornado Mars yang diambil oleh Mars Reconnaissance Orbiter dengan kamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) pada 14 Maret 2012. Image credit: NASA

Jika pada beberapa waktu lalu, astronomi.us menulis artikel tentang angin puting beliung yang terjadi di Mars, namun kali ini Mars kembali dilanda badai angin tornado yang lebih dahsyat dari sebelumnya. Mars Reconnaissance Orbiter baru-baru ini berhasil menangkap gambar angin tornado yang terjadi di Mars. Angin tornado tersebut sangat besar dengan tinggi mecapai 20 km (12 mil) dan berada di Region Amazonis Plantitia di Utara Mars.  Kamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) mengambil gambar tersebut pada 14 Maret 2012.

Angin tersebut disebabkan oleh suhu udara di permukaan tanah planet Mars yang meningkat dengan cepat, bertemu dengan udara dingin diatasnya kemudian berputar membentuk angin dan menghisap debu yang ada di bawahnya. (universetoday.com, astronomi.us)

Read More

Tornado Raksasa di Matahari Terekam Satelit NASA

Tornado dahsyat di Matahari. Image credit: NASA

Satelit NASA secara mengejutkan menangkap gambar adanya tornado raksasa yang bergerak di permukaan matahari. Menyeramkannya, tornado ini melebihi besar Bumi.

Menurut keterangan NASA, tornado ini bisa menjangkau ratusan ribu kilometer ke luar angkasa. Sementara proses pembentukan tornado di permukaan matahari ini tampak stabil, kecepatan gerak tornado ini mencapai 482.800km/jam.

Fenomena langka yang belum bisa dijelaskan secara penuh oleh para ilmuwan ini direkam Solar Dynamics Observatory (SDO) NASA selama periode 30 jam di awal bulan ini. SDO sedang berada dalam misi lima tahun untuk mengawasi aktivitas matahari.

Tornado ini memiliki suhu 8.000C dan pertama diketahui pada 1996. (inilah.com, astronomi.us)

Read More

Ilmuwan NASA Analisa Bagian Terang Asteroid Vesta

Bagian terang dari asteroid Vesta. Image credit: straitstimes.com

Para ilmuwan NASA kini sedang menganalisa titik terang pada sebuah asteroid raksasa, yang mungkin mewakili materi termurni dari objek angkasa tersebut. NASA baru saja merilis sejumlah gambar baru dari asteroid Vesta yang diambil melalui pesawat luar angkasa tak awak Dawn.

Di sejumlah gambar yang berhasil diabadikan, terlihat beberapa wilayah di permukaan asteroid terlihat lebih terang ketimbang yang lain. Demikian seperti dikutip dari ST.

Sampai saat ini para ilmuwan masih terus meneliti untuk menjelaskan apa yang membuat permukaan itu lebih terang ketimbang areal lainnya, yang diperkirakan komposisinya sama seperti pertama kali asteroid tersebut terbentuk; sekira empat miliar tahun yang lalu.

Dawn telah mempelajari Vesta sejak pesawat tersebut memasuki orbit sejak tahun lalu. Musim panas tahun ini Dawn juga berencana untuk meninggalkan Vesta untuk menuju asteroid lainnya, yakni Ceres, yang diperkirakan sampai pada tahun 2015. (inilah.com, astronomi.us)

Read More

Astronom Temukan Lubang Hitam Super Besar

Ilustrasi bintang yang bergerak di pusat galaksi yang memiliki lubang hitam supermassif.. Image credit: Lynette Cook

Tim peneliti yang dipimpin oleh astronom Universitas California, Berkeley, menemukan dua lubang hitam super besar, mengalahkan ukuran lubang hitam terbesar yang ada sekarang.

"Mereka seperti monster. Kami tidak menyangka menemukannya karena mereka lebih masif dari yang bisa diperkirakan dari karakteristik galaksinya," kata Chung Phei Ma, astrofisikawan Berkeley yang terlibat penelitian, kepada AP, Senin (6/12/2011).

Satu lubang hitam berada di galaksi NGC 3842, di kluster Leo, berjarak 320 juta tahun cahaya dari Bumi. Ukuran lubang hitam itu sekitar 9,7 juta kali massa Matahari.

Lubang hitam kedua yang ditemukan berada di galaksi NGC 4889, di kluster Coma. Berjarak 335 juta tahun cahaya dari Bumi, ukuran lubang hitam ini sekitar 10 juta kali massa Matahari.

Begitu besarnya, dua lubang hitam tersebut mengalahkan lubang hitam di galaksi elips Messier 87 yang memiliki ukuran 6,3 juta kali massa Matahari.

Sementara, menurut Nicholas McDonnel, pemimpin peneliti, dua lubang hitam terbesar yang ditemukan berukuran 2.500 kali lubang hitam di galaksi Bimasakti.

Ma menjelaskan, "Dua lubang hitam supermasif ini memiliki massa yang sama dengan quasar muda, dan mungkin merupakan missing link antara quasar dan lubang hitam supermasif yang kita lihat sekarang."

Lubang hitam adalah obyek yang punya daya tarik kuat sehingga cahaya pun tak bisa lepas darinya. Hampir setiap galaksi memiliki lubang hitam. Kuasar adalah obyek paling jauh dan paling terang di semesta.

Penemuan lubang hitam ini memberikan pertanyaan baru bagi para ilmuwan, bagaimana lubang hitam tumbuh. Ilmuwan mengatakan bahwa pertumbuhan lubang hitam mungkin dipengaruhi oleh ukuran galaksi. "Kita tahu bahwa galaksi yang besar adalah gabungan dari galaksi yang lebih kecil. Lubang hitam di pusat galaksi bisa bergabung menjadi yang lebih besar," kata ma, seperti dikutip Space.

"Tapi, lubang hitam juga bisa tumbuh besar dengan mengisap gas. Ini seperti menyatakan apakah anak tumbuh tinggi karena orangtua yang tinggi atau karena makan banyak bayam," ujar Ma.

Penelitian ini akan dipublikasikan di jurnal Nature, Kamis (8/12/2011). Ma mengatakan, penemuan lubang hitam yang lebih besar lagi masih dimungkinkan.(kompas.com, astronomi.us)

Read More

Gravitasi Lubang Hitam Bisa Melemparkan Planet

Citra hasil simulasi yang bakal terlihat di sekitar lubang hitam saat cahaya dibelokkan akibat tersedot gravitasi sangat kuat. Image credit: Alain Riazuelo/IAP/UPMC/CNRS

Simulasi komputer menunjukkan bahwa gravitasi lubang hitam bisa melemparkan planet keluar dari orbitnya.

Planet yang terlempar lumrahnya akan bergerak dengan kecepatan 11-16 juta km per jam. Namun, bisa saja kecepatan mencapai 48 juta km per jam.

"Planet-planet itu akan menjadi benda tercepat yang bergerak di galaksi kita," kata Avi Loeb, peneliti di Harvard Smithsonian Center for Astrophysics di Massachusets, Amerika Serikat, seperti dikutip BBC, Jumat (23/3/2012).

Perlu diketahui, dengan kecepatan itu, planet bergerak 450 kali lebih cepat daripada kecepatan revolusi Bumi mengelilingi Matahari. Dengan kecepatan itu, manusia bisa pergi dari London ke New York hanya dalam waktu kurang dari 1/2 detik, atau bisa pergi ke Bulan dalam waktu hanya 30 detik.

Bagaimana planet bisa terlempar?

Peristiwa ini bisa dialami oleh planet yang ada dalam sistem bintang ganda atau tata surya yang memiliki dua bintang.

Jika tata surya tersebut ada di dekat lubang hitam, maka lubang hitam akan memakan salah satu bintang. Sementara itu, bintang lain akan terlempar jauh dengan kecepatan super-tinggi.

Planet-planet pengorbit bintang yang dimakan itulah yang bisa terlempar.

Menurut para astronom, terlemparnya planet ini pernah diobservasi tujuh tahun lalu. Astronom mendeteksi adanya benda angkasa yang bergerak keluar dari Bimasakti dengan kecepatan 2,4 juta km per jam.(kompas.com, astronomi.us)

Read More

Fenomena Bunyi Misterius dari Langit

Image credit: dailymail.com

Bunyi atau suara-suara misterius hampir pernah terdengar di seluruh planet kita ini. Dalam beberapa kasus bahkan suara aneh itu dapat memicu bunyi alarm mobil.

Suara gaduh yang terdengar belum lama ini dari Eropa hingga Kanada, terdengar seperti erangan dan klakson yang sangat kencang.

Di Jerman suara-suara misterius dari langit itu sempat direkam pada kamera video dan telah di-upload ke YouTube dengan suara alarm mobil yang terdengar sangat kencang.

Di internet telah heboh dengan sejumlah teori seputar dari mana datangnya suara aneh tersebut. Ada yang berpendapat bahwa Yesus telah kembali dan dunia akan segera berakhir.

Namun para ahli mengatakan, peristiwa itu dapat dijelaskan secara rasional.

Jean-Piere St. Maurice pakar Fisika dari Universitas Saskatchewan mengatakan bahwa peristiwa itu adalah kebisingan elektromagnetik yang dipancarkan dari aurora dan sabuk radiasi.

David Deming, ilmuwan dari Universitas Olkahoma, sebelumnya pernah menulis bahwa fenomena itu disebut Hum—‘suara misterius yang tidak dapat dilacak dan telah terdengar di sejumlah lokasi di seluruh dunia oleh sekitar dua puluh persen penduduk dunia.’

Menulis dalam Journal of Scientific Exploration, ia mengatakan bahwa sumber dari peristiwa Hum mencakup transmisi telepon dan ‘pesawat yang dioperasikan Angkatan Laut Amerika Serikat untuk tujuan komunikasi kapal selam.’

Menurut NASA, Bumi memiliki 'sejumlah pancaran radio alami'.

Badan antariksa tersebut mengatakan, “Jika manusia memiliki antena radio bukan telinga, kita akan mendengar sebuah simponi luar biasa dari suara-suara aneh yang datang dari planet kita sendiri.”

“Suara itu terdengar seperti musik latar dari sebuah film fiksi ilmiah flamboyan namun bukan fiksi ilmiah. Pancaran alami radio Bumi adalah nyata, meskipun kebanyakan dari kita tidak menyadari namun fenomena itu ada di sekitar kita sepanjang waktu.”

Sebagai contoh, suara petir yang mengakibatkan rasa takut adalah terdengar dari pancaran radio, NASA menambahkan.

Gempa bumi juga dapat menghasilkan suara audible, menurut pakar gempa Brian W Stump dari Southern Methodist University, Dallas. (erabaru.net, astronomi.us)

Read More

Insinyur Gunakan Robot Untuk Perbaikan dan Pengisian Bahan Bakar ISS

Robot Dextre Kanada (tengah) dan Robot pengisian bahan bakar (RRM) NASA bersama-sama melakukan penelitian terobosan robotika ISS pada Maret 2012. Tangan robot Dextre digunakan untuk memahami alat kerja khusus pada RRM untuk percobaan gerak untuk menunjukkan pengendalian perbaikan dari jarak jauh dan pengisian bahan bakar dari satelit. Image Kredit: NASA

Tim gabungan isinyur dari Amerika dan Kanada telah mengambil satu langkah besar dalam dunia antariksa yaitu dengan menggunakan robot untuk melakukan perbaikan dan pengisian bahan bakar Robotic Refueling Mission (RRM) di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

Eksperimen tersebut membuktikan bahwa robot yang dikendalikan dari jarak jauh dan di ruang vakum, bisa melakukan tugas-tugas dengan tingkat presisi tinggi yang memerlukan gerakan yang sangat halus dan tepat. Percobaan tersebut mempu memperpanjang usia satelit yang mengorbit di oatas Bumi dengan hanya mengirimkan robot untuk memperbaikinya.

Dikutip dari universetoday.com, Sabtu (24/03/2012) Tujuan dari eksperimen ini yaitu untuk menggantikan astronot yang berada di ISS sehingga astronot terebut bisa melakukan hal-hal penting atau percobaan ilmiah yang memerlukan intervensi dari manusia.

Selama tiga hari mulai 7 Maret hingga 9 Maret 2012, insinyur melakukan operasi bersama antara Misi Robotic Refueling Mission (RRM) dan Canadian Space Agency's (CSA) robotic "handyman" disebut sebagai robot Dextre yang secara resmi dijuluki Manipulator sebagai robot perbaikan.

"Ini adalah semua tentag kesuksesan. Dengan RRM, kita benar-benar membuka jalan bagi eksplorasi robot masa depan dan pelayanan satelit, "Ungkap Cassidy, Hardware Manajer RRM di NASA Goddard Spaceflighter Center di Greenbelt. (Adi Saputro/astronomi.us)

Read More

Baru-baru Ini Permukaan Mars Diguncang Gempa Tektonik

Para ilmuwan telah menemukan bukti gempa yang relatif baru di permukaan Mars dengan mempelajari batu-batu yang jatuh dari tebing, dan meninggalkan jejak di belakangnya. Imge credit: NASA

Permukaan Mars baru-baru ini nampaknya telah diguncang oleh gempa tektonik yang mengisyaratkan bahwa di sana masih terdapat gunung berapi yang aktif di planet tersebut, seperti yang diungkap melalui studi terbaru.

Dengan menggunakan foto-foto hasil jepretan NASA Mars Reconnaissance Orbiter , peneliti menganalisa jalur yang dibuat oleh batu-batu yang jatuh dari tebing Mars. Jumlah dan ukuran dari batu-batu - yang berkisar 6,5-65 kaki (2 sampai 20 meter) di sepanjang Cerberus Fossae faults. "Hal ini sesuai dengan hipotesis bahwa batu telah digerakkan oleh getaran tanah, dan menurun jauh dari episenter dari gempa Mars , "kata pemimpin studi Gerald Roberts, dari University of London.

Pola yang dibentuk bukan seperti yang dihasilkan oleh batu yang jatuh akibat es yang mencair tapi lebih menyerupai batu yang jatuh setelah gempa yang terjadi di Bumi, seperti di L'Aquila, di Italia tengah.

Seperti dikutip dari space.com, Rabu (21/03/2012) Dengan melihat efek gempa, Robert dan tim memperkirakan gempa yang terjadi di Mars sekira 7 skala Richter besarnya dan itu sama dengan besar gempa yang terjadi di Haiti pada tahun 20120 yang menewaskan 300.000 orang.

Jika memang gempa yang benar terjadi disana, itu akan menjadi berita baik bagi para ilmuwan untuk lebih tertarik dalam mencari kehidupan di Planet Merah . Jika gunung berapi aktif masih ada di Mars, panas mereka dapat mencairkan kantong es bawah tanah di planet tersebut, mungkin membentuk reservoir (penampungan) air yang bisa mendukung adanya kehidupan seperti yang kita kenal. (Adi Saputro/astronomi.us)

Read More